Libanon är ett intensivt och spännande land att resa i. Landet är inte större än en fjärdedel av Danmark men har ändå 18 officiella religioner och en skiftande natur, som ger möjlighet till både strandnöjen och skidåkning på en och samma dag! De senaste 35 åren har Libanon präglats av stor politisk instabilitet och oro. Från 1975-1990 var landet undertryckt av inbördeskrig där kristna grupper och palestinier bekämpat varandra med israeliska inblandningar. Det var också under denna period Hizbollah hade ett inflytande i regionen. Du kan fortfarande se bombade byggnader i Beiruts centrum, som står där som monument från kriget.
Beirut - Ibiza för sofistikerade
Beirut kallas för Mellanösterns Paris. De två städerna är inte alls lika, Beirut har inte Paris skönhet utan är en ganska typisk betongdominerad huvudstad i Mellanöstern. Men stämningen finns där. Speciellt runt Place de'Etoile, där de franskinspirerade sidewalk caféerna sprider ut sig runt den vackra klockan på torgets centrum. Det är ingen tvekan om att Beirut är en naturlig utgångspunkt för alla upplevelser under en resa till Libanon.
Beiruts nattliv är utmärkt. Staden är som Ibiza fast för de mer sofistikerade eller för äventyrare, och här hittar du festivaler för varje smak. Barer, restauranger och mindre klungor av festglada människor som leds av DJs är koncentrerade längs stadsdelen Gemeyzeh, nära Mohammad al-Amin moské. Missa inte en rock 'n roll-kväll på Bar Louis som har häftiga, valvformade stenrum med häftig levande musik varje kväll.
Tripolis hektiska hamn
Tripoli är den hektiska huvudstaden i norra Libanon. Den gamla basaren Souq är full av livlig handel med allt från hantverkare och stilettklackar till slaktade djur, parfym och tvåltillverkare. Korsfararna erövrade naturligtvis också den här staden och lämnar efter sig stora slott med 360 graders utsikt över den tätt packade staden. Tripoli är mer konservativ än progressiva Beirut, och överallt syns moskérnas minareter över de platta hustaken. Om du blir trött efter ett par timmars liv och rörelse i Souq, kan du stanna till vid ett hammam och få dig en rejäl skrubbning.
Byblos - en idyll vid Medelhavet
Den lilla pittoreska hamnen i Byblos finns med på UNESCOs världsarvslista som den äldsta bebodda staden i världen. På en liten kulle med en fantastisk utsikt över staden och Medelhavet, kan du strosa runt i ruinerna av en gammal korsfarares slott från 1100-talet, som då var skådeplats för flera strider mellan korsfararna och deras nemesis, den kurdiska sunnimuslimska Saladin. I den mysiga intilliggande hamnen kan du njuta av färsk sushi och glödande röda solnedgångar över Medelhavet. Byblos ligger bara en timmes bilfärd norr om Beirut, och är en fin liten dagsutflykt i kombination med till exempel ett besök i Tripoli.
Baalbek - Libanons kulturella höjdpunkt
Inte ens i det antika Rom kunde romarna bygga tempel som motsvarade Baalbeks i extravagans och storlek. Baalbek betyder "solstaden" och här byggdes tempel för att araberna skulle bli imponerade av den romerska makten och civilisationen. Jupiter templet som var romarrikets största byggnad står på sex av de återstående pelarna som är 22,9 meter höga. Dessa vittnar om romarnas överlägsna ingenjörskonst. Det imponerande Bacchus templet finns också kvar, och står precis som romarna lämnade det för 2000 år sedan med sina 46 kolumner. Den påkostade inredningen i detta tempel har också imponerande lyckats bevarats än idag. Baalbek är definitivt en av höjdpunkterna på en resa till Libanon.
Skidåkning i Libanon
Om du reser till Libanon mellan december och april, medan snön faller i de libanesiska bergen kan du kombinera festligheter och kulturliv med skidåkning. Bara en dagstur från Beirut finns två av Libanons bästa skidområden. Den mest populära heter Mazaar ski resort. Den är inte stor, men med sina 42 nedfarter på totalt 80km är det Libanons största. I närheten ligger den lite mindre, men mer natursköna Cedars ski resort. Här erbjuds bättre pudersnö och offpiståkning.
