Hannas wellnessresa i norra Thailand

Från Bangkok till Chiang Mai

Resan började i Bangkok, men istället för att flyga hoppade jag på nattåget upp till Chiang Mai. Det visade sig vara ett ganska perfekt sätt att starta resan på. När jag vaknade nästa morgon hade storstadspulsen bytts ut mot grönska, berg och ett betydligt lugnare tempo. Efter att jag kommit fram möttes jag upp av min guide och fick min första introduktion till Chiang Mai. Under dagen besökte vi tempel, testade lokal mat och strosade runt bland marknaderna i gamla stan. Jag fick också se den historiska stadsporten och känna av den avslappnade atmosfären som gjort staden till en favorit bland resenärer från hela världen.

Men redan dagen efter väntade den upplevelse jag varit allra mest nyfiken på.

Tre dagar på ett buddhistiskt meditationscenter 

Jag visste egentligen inte riktigt vad jag skulle förvänta mig när vi kom fram till meditationscentret. Vi fick vita kläder som vi skulle bära under hela vistelsen och blev visade till våra rum. Mitt rum var enkelt, en säng med en tunn madrass, en dusch och inte mycket mer. Här var tanken att skala bort alla distraktioner och istället fokusera på nuet.

Dagarna började redan klockan 04.00 och kretsade kring meditation, reflektion och tystnad. Vi fick lära oss både sittande och gående meditation, och varje morgon hade jag samtal med min munkinstruktör där vi pratade om hur meditationen gick och vad jag kunde tänka på för att utvecklas. Jag ska vara ärlig, det var svårare än jag trodde. Det blev snabbt tydligt hur van jag är vid att alltid ha något att göra. Kolla mobilen, svara på ett meddelande eller sätta på en podcast så fort det blir tyst. Här fanns inget av det. Men efter ett tag började jag uppskatta lugnet. Tempot sänktes, tankarna lugnade ner sig och jag märkte hur skönt det var att faktiskt vara där jag var, istället för att hela tiden tänka på nästa sak. 

Det låter kanske lite klyschigt, men de här tre dagarna fick mig verkligen att stanna upp.

Att ge tillbaka under resan

En av de saker som gjorde störst intryck på mig var volontärarbetet. Tillsammans med andra volontärer hjälpte jag till att tvätta och måla en vägg på en lokal skola som senare skulle dekoreras med färgglada motiv för barnen. Det kanske inte låter som den mest spektakulära aktiviteten på resan, men det blev faktiskt en av de mest meningsfulla. Det var en del av ett socialt projekt som syftar till att stötta lokalsamhället och förbättra miljön för barn och unga. Att få bidra med något konkret till platsen man besöker ger resan en helt annan känsla än när man bara är där som turist.

För den som vill engagera sig mer finns möjlighet att stanna längre. De flesta volontärprogrammen pågår i minst en vecka och inkluderar både boende och mat. En del av kostnaden går dessutom direkt tillbaka till projekten, vilket gör att du bidrar både genom ditt arbete och genom att stötta verksamheten ekonomiskt.

Yoga, sound bath och thaimassage

Efter tre dagar på meditationscentret var jag ganska van vid det lugnare tempot. Och det visade sig att Chiang Mai är ett rätt bra ställe att fortsätta på det spåret. Under resten av resan passade jag på att testa några av de wellness-upplevelser som staden är känd för.

Jag började med en 90 minuter lång yogaklass som blev precis vad kroppen behövde efter flera dagar av meditation och tidiga morgnar. Det var skönt att få röra på sig igen, samtidigt som fokus fortfarande låg på närvaro och återhämtning.

En annan upplevelse som verkligen överraskade mig var sound bath. Innan resan hade jag aldrig testat det, men det blev snabbt en favorit. Att bara ligga ner medan ljuden och vibrationerna från klangskålarna fyllde rummet var ett oväntat skönt sätt att varva ner och släppa tankarna för en stund.

Och så blev det förstås thaimassage. Jag hade hört att den kunde vara betydligt tuffare än en vanlig massage, och det visade sig stämma. Här handlar det lika mycket om stretching som massage, och vissa stunder kändes det som att kroppen testades på sätt som jag inte riktigt var beredd på. Men efteråt kände jag mig både mjukare och mindre stel än på länge.

Ett av de roligaste sätten att lära känna Thailand

En annan höjdpunkt var matlagningskursen. Dagen började på en lokal marknad där vi fick lära oss mer om råvarorna och ingredienserna som används i det thailändska köket. Sedan var det dags att laga maten själva. På menyn stod bland annat Pad Thai, Tom Yum, Green Curry, Chicken Cashew och Mango Sticky Rice.

Det blev mycket skratt, väldigt mycket mat och ett riktigt kul sätt att lära känna Thailand genom något så enkelt som mat. Och det bästa? Nu kan jag faktiskt laga flera av rätterna hemma.

Tempel på dagen, nattmarknader på kvällen

Mellan alla aktiviteter hann jag också besöka flera av Chiang Mais mest kända tempel, bland annat Doi Suthep och Wat Pha Lat. Förutom att de är otroligt vackra gav besöken också en bättre förståelse för buddhismen och den roll den spelar i många thailändares vardag.

På kvällarna blev det istället nattmarknader. Chiang Mai har marknader nästan varje dag, men Sunday Market blev snabbt en favorit. Här finns allt från streetfood och lokalt hantverk till livemusik och små stånd där man alltid hittar något man egentligen inte visste att man ville köpa.

Mer än bara en resa

När jag åkte till Thailand trodde jag att wellness handlade om yoga, meditation och massage. Men jag kom hem med något annat också. De tre dagarna på meditationscentret fick mig att inse hur sällan man faktiskt stannar upp i vardagen. Hur lätt det är att fylla varje ledig minut med skärmar, notiser och nästa grej på att-göra-listan. Och kanske är det just det jag tar med mig mest från den här resan. Att de bästa reseupplevelserna inte alltid handlar om att göra mer. Ibland handlar de om att sakta ner tillräckligt mycket för att faktiskt uppskatta det man redan har runt omkring sig.

Vill du göra en liknande resa som Hanna? Våra experter är proffs på att göra dina resedrömmar till verklighet. Hör av dig med dina planer, så skräddarsyr vi den perfekta resplanen för dig!

Snacka med oss och börja planera